第163章 武举文试

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“宝玉，你如今也老大不小了，再把幼年懵懂时的事情挂在嘴边，没得让人耻笑！此其一。

贾琮走进来，笑道：“给老太太、太太们并薛姨妈请安。”

“你们说琮哥儿可考完了？”贾母突然问道。

不过看这人金冠、锦袍、玉带的打扮，显然家中十分殷实，也不在乎考不考得上。

最终这千多举子，能考上武进士者不过两百余人。

——

荣国府

贾琮听得连声赞叹，笑道：“不意今儿竟然结识几位高朋，幸甚幸甚。”忽地看向苏灿，道：“阿灿，这四位大哥都是解元，你有何本领与他们结交？”

旁边搭了几个棚子，十来个兵部书吏在发还落卷，上有阅卷考官的朱笔批语，旁边搭了一长排木墙，贴着每一个上榜考生的答卷，让落榜举子败得心服口服。

贾琮见黛玉神色，哪会不懂，忙搂着黛玉肩头，柔声安慰道：“颦儿何须懊恼？他说的这些混账话，我岂能放在心上。”说完冷冷看着贾宝玉。

众女听得皱眉，宝钗、黛玉忙看向贾琮，见他神色如常，才略略放心。

众人还没开口，只见宝玉痴痴跟过来，看着黛玉道：“颦……林妹妹……”

贾琮大笑：“苏灿，你的名字好，外号也好！好好好。”

登时人流中有四个人朝这边走来。

“老太太对我这般没信心？”忽听门口传来声响。

“不信就算。”贾琮耸耸肩，道：“今儿考场上碰到一个小子，叫苏灿的，自称是广州将军苏擎的公子，说他老子是太爷旧部，老太太可听过？”

黛玉本与宝玉交厚，可见宝玉对贾琮出言不逊，却分外无法容忍，若得罪自己也罢了，轻侮琮哥哥却万万不能！因此别过头去，只是给贾琮布菜、倒茶，理都懒得理他。

苏灿嘿嘿一笑，四下瞄了一眼，乘人不备，手一翻，已从书箱里掏出一份早已写好的卷子，铺在桌上。

平儿忙起身接着她，让座。

又指着另一人道：“这位像一堵墙的兄弟，名叫张祎，乃是河北省解元，一杆狼牙棒，打遍河北无敌，绰号‘矮霸王’。”

“考得如何？”苏灿笑道。

平儿自然明白她的意思，忙挥手摒退下人，劝慰道：“奶奶息怒，我私想着，琮哥儿定然不是那个意思。”

“三爷纯孝，我等佩服，就这么定了，考完过后再痛饮一番。”众人抱拳道。

“这……我看那顽意儿雕工极细，玉质也极好，寻常绝难一见，许是别人送给他的，他觉得贵重，便转赠给奶奶。”平儿低声道。

刚骑着千里一盏灯回府，便有七八个小厮扑上来，磕头报喜。

贾琮笑道：“只是说句玩笑话，谁不知鸳鸯姐姐是老太太的心肝，离了她吃不下饭，睡不着觉，岂敢索取？琮告退。”说完也懒得扯淡，先祭五脏庙要紧。

贾琮微微一惊，起初还以为他不过是凭关系充数的水货，没想到手底下竟真有功夫，而且还相当不浅，就这么一手，相信考场里绝大部分人做不到。

贾琮微笑点头，道：“旺财，去谪仙楼打个招呼，这五位爷的酒菜都算在我账上，让掌柜的把新酒管够。”

“哈哈哈，不是琮夸口，今儿琮灵思如泉涌，下笔如有神，整篇文章一挥而就，一气呵成，文不加点，字字珠玑……”

贾琮却懒得去看这玩意儿，自有人来报信。

“去你的，胡说八道。”赵凌空笑骂。

贾母略一沉吟，道：“这么多年过去了，可不可靠谁说的准，不过这些年来，每年他都派人上京送礼，倒也不是忘恩负义的。当年你太爷也说他忠直刚烈，故而才保了他。”

贾琮见这四人形容奇特，气度不凡，且均在弱冠上下，倒也不好怠慢，拱手道：“诸位兄弟客气了。”

“谢爷的赏，老太太有请”众人忙笑道。

一上午时间很快便过，贾琮虽早已写好，却并不急着交，打算等牛继宗敲响点将台的大铜锣，鸣金收兵后，才随着众人起身交卷。

平儿禁受不住，啐道：“奶奶越说越不像，就知道拿我们下人开心。”说完扭身跑了。

今儿的氛围显然没有往日那么轻松，都知道是贾琮大考的日子，虽说府里不在乎这个功名，可既然下场了，若名落孙山，就丢了国公府的体面，让人笑话武勋子弟连个武举都考不上。

“恭贺三爷金榜题名，高中第五名！”

宝钗笑道：“老太太放心罢，前儿我看他背兵法可用功了，他那么聪明，定能考上。”

黛玉笑道：“用功倒是用功，就是记性差些，一篇文章我都背会了，他还吞吞吐吐的。”

众人大笑。

苏灿笑道：“不敢不敢。来，给你们介绍一位大名鼎鼎的人物。”说完把贾琮介绍了一通。

贾琮心中微一犹豫，笑道：“各位大哥，小弟今儿应考，家中老太太、太太们甚是挂念，叮嘱考完便回，故不敢在外久耽，这样罢，等考完试我请诸位大哥痛饮一番，神仙醉也好、桃花醉也罢，管够，如何？”

宝玉低声道：“两句话，说了你听不听？”

“此人可靠么？”贾琮道。

贾琮让林之孝把马牵过去，笑道：“懂个屁，什么金榜题名，爷又不是书生。赏。”旺财自拿出碎银子散给众人。

四人忙齐声叫好，这神仙醉可不是一般人吃得起的，众人家中虽有几个钱，却也不敢随便吃。

无数举子、随从、报喜人挤在一起观看，见自己排名靠前的，欣喜若狂，放声狂笑，见榜上有名的，松了口气，退了出来，见名落孙山的，免不了怅然若失，黯然离去。

当下铺开草稿纸，想都不想，奋笔疾书。

贾琮道：“老太太也忒小气，琮好歹也是为家里争光，赐一顿饭就打发了？”

黛玉心中不忿，看了宝玉一眼，冷笑道：“宝玉既说武举文试容易，何不下场考个功名回来，叫舅舅也不至于天天操心，莫说什么举人、进士，便是考个秀才相公回来，也有个交代。”

一进荣庆堂，便见里面莺莺燕燕一大群，唯一雄性就是贾宝玉，还藏在贾母怀里。

“过奖过奖。”苏灿哈哈一笑，道：“这些日子我在京中倒认得几个好朋友，琮兄弟可愿一见。”

宝钗笑着摇了摇头，把菜挪到他跟前。

贾母看了看怀里的心肝肉儿，想了想道：“宝玉，你看琮哥儿都快考上武举了，你也该多花些心思在书本上，过两年下场考个功名回来，让你老子娘也高兴高兴。”

王进点头道：“你有心了，酒水甚好，不过为师并不好酒，以后不必送了。”

黛玉心中又是恚怒又是羞恼，当着众人的面，不知道宝玉这混账要说出什么疯话来，更怕引起贾琮误会，那就悔恨终身了，因担忧地看了贾琮一眼，见他正微笑看着自己，心中顿时大定。

“你这混小子，又看上我什么了？”贾母笑道。

贾母用过中饭，正在和太太、姑娘们说笑消食，这是她每天的规律，吃完中饭，说说笑话，再去睡午觉。

黛玉白了贾琮一眼，轻声道：“一句话，请说来。”

“呸，小小年纪不学好，屋里有了两个如花似玉的丫头，竟还惦记着我的鸳鸯，该打。”贾母笑骂道。

林黛玉听他当着贾琮并众多姊妹们说出“一床上睡觉”的混账话来，羞愤得几乎晕过去，幼年时不懂事，一起在床上玩闹有之，何曾在一起睡觉？叫琮哥哥、宝姐姐听了如何想我？！

虽心中又痛恨又委屈，但这样的话却无法辩白，抬眼看去，见贾琮脸色已然阴沉下来，更是惊惶失措，生怕贾琮心中生了芥蒂，不觉两行清泪已流下来。

他朝人群中招手：“老邓、无忌、凌空、老张！这里！”

“哟，快看，我们家的武曲星君回来了。”凤姐儿今儿不敢歇午觉，吃过中饭又回来伺候，见贾琮看过来，暗中狠狠瞪了他一眼。

苏灿是个自来熟，交了卷，与贾琮勾肩搭背出来，见张元霸两人一身戎装迎上来，眼中露出一丝羡慕，“琮兄弟这般年轻，就已得了今上御赐爵位，日后飞黄腾达，不在话下，届时还望多多提携。”

贾琮笑了笑，点点头，示意让他说。他也有些好奇，贾宝玉能说个什么花出来。

“奶奶说笑了，我想着今儿是琮三爷武举第一场，想必现在也差不多快考完了。奶奶还是亲嫂子，也不说关心关心兄弟。”平儿道。

“这第一场文试，从辰时三刻开考，到午时三刻结束，想来应是考完了。”李纨笑道。

王熙凤笑吟吟地道：“嫁给谁你心里清楚，不过现在还不行，那人年纪还小了些，过几年我再把你卖个好价钱，你好我也好，岂不两全其美？”

贾母苦笑摇头：“你这丫头，难道以为世人都像你一样，读什么书都是一看就会？罢了，这科不第，还有下科，反正他还小，不怕。”

丫头们想不到的，我怕姑娘生气，我替丫头们想到了。我心里想着：姊妹们从小儿长大，亲也罢，热也罢，和气到了儿，才见得比人好。

贾琮恍然大悟，原来是荣国旧部，忙笑道：“世兄有礼。”

回头冷笑道：“当初怎么样？今日怎么样？你且说个明白。”

贾琮点点头，笑道：“谢谢师父。对了，我命人送的那神仙醉可还行？”

贾琮想了想，朝荣庆堂去，家里女人多就是麻烦，大中午了，老子饭都还没吃，请什么请。

宝玉叹道：“当初姑娘来了，那不是我陪着玩笑？凭我心爱的，姑娘要，就拿去；我爱吃的，听见姑娘也爱吃，连忙干干净净收着等姑娘吃。一桌子吃饭，一床上睡觉。

只担心地劝贾琮：“琮儿，你也慢些吃，这么大一桌子菜，谁还和你抢不成？仔细噎着。”

王进道：“无妨，尽力而为便是，以我观之，你的枪棒火候已到，射术也过得去，唯一稍弱者是气力。武试考教三门本领，射、力、战，射和战你做好了，力这关差些，也十拿九稳。”

宝钗心中也是不悦，本来今儿是贾琮的大喜日子，却被宝玉搅扰，着实可恨，宝玉自己不用功便罢了，难不成别人用功考上了，还得看你的眼色不成，因此坐在一边，也不看他。

平儿忽地笑道：“看来奶奶还是关心三爷的，这般大的火气都硬生生压住了，若是往常谁敢冒犯，定是一例现清白处置的。”

贾琮点点头，既是贾代善的判断，倒有几分可信。

——

武举文试三天后放榜，这三天贾琮带着贾环专心致志在王进处磨炼枪法、打熬筋骨，贾环则在一旁哼哧哼哧地举两个特制的小小石锁。

苏灿上来，指着高壮汉子道：“这是邓磊，乃是山东省解元，一杆熟铜棍使来威风凛凛，有万夫不当之勇，绰号‘万人敌’。”

如今谁承望姑娘人大心大，去了扬州一趟回来，不把我放在眼里，倒把素无往来的琮哥儿放在心坎儿上，对我三日不理四日不见的。谁知我是白操了这个心，弄得我有冤无处诉！”说着，不觉滴下眼泪来。

你太爷念他屡立战功，硬是保下了他，还保举他当了广州将军，远远打发他出去避祸，免得御史言官们又找上他，这是三十年多前的事了。”

李纨、宝钗、湘云、三春等读过书的都轻笑起来，以神京人才之多，教育之盛，长安、万年两县绝对算得上科举地狱难度，以宝玉的经义水平，四书都没背熟，别说什么秀才，很可能县试都过不去，连童生都考不上，只能属于蒙童水平。

其三，我最后饶你一次，若是再犯，我定禀明老爷，让他管教管教你！”

众人心中点头，琮哥儿所言是正理，宝玉如今还像个小孩子一般，浑然不知女儿名节为何物，只图自己嘴上痛快，却不管别人如何。

黛玉心中一暖，看着贾琮微微一笑，笑中带泪，深觉庆幸，琮哥哥知我也。